Die Belfast-Reise birgt für den Bundestrainer Gefahren. Noch ist die WM-Qualifikation nämlich keine Selbstverständlichkeit. Im Windsor Park warten Widrigkeiten, die Kimmich und Co. überwinden müssen.
Julian Nagelsmann kann für das Topspiel in der WM-Qualifikation bei den punktgleichen Nordiren mit dem Siegerteam des Luxemburg-Spiels planen. Beim Abschlusstraining der deutschen Fußball-Nationalmannschaft, das noch vor der Reise nach Belfast im Stammquartier in Herzogenaurach stattfand, fehlte auf dem Platz nur Torwart Noah Atubolu.
Der 23 Jahre alte Schlussmann des SC Freiburg musste angeschlagen pausieren. Er erschien mit einem bandagierten rechten Knie am Trainingsplatz. Einen genauen Befund gab es zunächst noch nicht. Atubolu werde untersucht, hieß es seitens des DFB. Der Torwart war aber nur als vierter Torwart nachnominiert worden und gehörte beim 4:0 gegen Luxemburg am Freitagabend in Sinsheim nicht zum 23-Mann-Kader.
«Kein Risiko» bei Leweling
Auch der angeschlagene Stuttgarter Jamie Leweling musste passen. Der 24 Jahre alte Offensivspieler verließ wegen anhaltender Adduktorenprobleme am Wochenende vorzeitig die DFB-Auswahl. Nagelsmann wolle mit Blick auf die laufende Saison «kein Risiko eingehen», wie der Verband mitteilte.
Ob Nagelsmann in Belfast Veränderungen in der Startformation vornimmt, ist offen. Er könnte aber durchaus im Windsor Park wieder eine Dreierkette in der Abwehr formieren, um defensiv noch mehr Stabilität zu erzeugen.
Warnung vor «galligen Nordiren»
Die Nordiren, gegen die das Hinspiel im September in Köln nach einem langen Anrennen mit 3:1 gewonnen werden konnte, bezeichnete der Bundestrainer als «sehr unangenehmen Gegner». Das sei «eine Mannschaft, die gallig ist». Das bewies das Team von Trainer Michael O'Neill eindrucksvoll beim 2:0 gegen die Slowakei im Heimspiel am vergangenen Freitagabend.
In der Gruppe A liegen Tabellenführer Deutschland, Nordirland und die Slowakei nach drei von sechs Spieltagen nun gleichauf mit sechs Punkten. Nur der Erste qualifiziert sich jedoch direkt für die WM-Endrunde 2026. Darum forderte Nagelsmann vor der Abreise nach Belfast: «Wir müssen auch da gewinnen.»
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