Die Personengruppe befand sich am Freitag im 95. Stock im Gebäude der 875 Michigan Avenue (ehemals John Hancock Center) in Chicago und wollte mit dem Fahrstuhl nach unten fahren. Jaime Montemayor, der mit seiner Frau aus Mexiko zu Besuch war, erzählte dem TV-Sender CBS am Montag, er habe zuerst gedacht, sie würden sterben. Er fügte hinzu: „Wir fuhren nach unten und dann merkte ich, dass wir fallen, und dann hörte ich dieses Geräusch – clack clack clack." Seine Ehefrau beobachtete, wie eine Staubwolke durch die Ritzen in den Lift gedrungen sei, berichtete die Bild.
Glücklicherweise riss nur eines der Seile ab, sodass die Kabine nicht ganz nach unten krachte. Im elften Stock blieb der Fahrstuhl hängen. Kurz nach dem Unglück rückte die Feuerwehr an und konnte die Gruppe in einer dreistündigen Rettungsaktion befreien.