Atherton löste damit den bisherigen Rekordhalter Jordan Allan ab. Der Schotte war 2013 bei seinem Profi-Debüt 14 Jahre und 191 Tage alt.
Den Weltrekord verpasste Atherton laut der „BBC“ allerdings knapp. Der Togolose Souleymane Maman war 2001 bei seinem Einsatz für die Nationalmannschaft von Togo in der WM-Qualifikation grade einmal zehn Tage jünger.
Eigentlich hätte der Rekord aber fallen sollen. Denn laut Gary Hamilton, Teammanager von Athertons Klub Glenavon, sollte der Teenager bereits in der vergangenen Saison bei den Profis auflaufen. Dass es am letzten Spieltag mit dem geplanten Einsatz am Ende doch nicht klappte, lag daran, dass der Junge mit seinem Vater zeitgleich zu der Partie bei einem Spiel des schottischen Top-Klubs Celtic Glasgow zuschaute.